“Confían mucho en mí, liderar el equipo es un gran desafío “, dice Richard Carapaz sobre las ambiciones del Tour de Francia
El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz actualmente se está preparando para alcanzar los objetivos de su temporada del Tour de Francia y los Juegos Olímpicos en su país natal de Ecuador, donde está aprovechando al máximo la gran altitud en la cordillera de los Andes.
Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) hizo algunas victorias sólidas para su equipo en su temporada de debut después de unirse a la escuadra británica de Movistar a fines de 2019, incluso en su primer Tour de Francia, pero ahora apunta a metas más grandes.
“El Tour de Francia y los Juegos Olímpicos son los dos eventos más importantes y me gustaría hacerlo bien. Ganar el Tour es muy grande y conseguir una medalla olímpica para Ecuador también sería muy especial ”, dijo Carapaz
“Vamos a luchar por ganar el Tour de Francia. El equipo traerá la mejor plantilla posible para ganarlo. Ellos confían mucho en mí y para mí liderar el equipo es un gran desafío que asumo con gran responsabilidad ”.
En 2020, Carapaz estuvo cerca de tomar el maillot de montaña y aseguró un segundo lugar en la etapa después de una escapada de dos hombres con su compañero de equipo, Michał Kwiatkowski, a quien Richard Carapaz le dio la victoria de etapa. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) se llevó el maillot de lunares al final junto con la victoria general y la clasificación de piloto joven.
El ganador del Giro de Italia 2019 ha estado explorando algunas de las gigantescas escaladas en su hogar de Ecuador, incluidas algunas pistas de grava en volcanes, como el Volcán de Cotopaxi.
“Estoy entrenando bien en Ecuador”, dijo. “Aún falta más de un mes para empezar a competir, pero me siento cada vez mejor y disfruto de lo que hago. Ecuador es un país con muchas montañas y me encanta, así que siempre tratamos de escalar, pero nunca había entrenado a 4.800 metros [sobre el nivel del mar] como en Cotopaxi ”.
Montar sobre volcanes suena como algo arriesgado, pero Carapaz prefiere pensar en la belleza antes que en el peligro: “Me gusta mostrar las bellezas de Ecuador al mundo. Creo que vivimos en un país muy hermoso y los volcanes son parte de nuestra cultura. Cotopaxi es el segundo más alto y uno de los más activos del mundo ”.
Añadió: “Mejor no pensar en el miedo, porque si estalla, ya no estaríamos aquí”.
Los puertos de montaña más altos de Europa utilizados para las carreras son casi mil metros más bajos que donde vive Richard Carapaz, sin importar las alturas a las que entrena.
La estrella ecuatoriana cree que esto le da una ventaja mucho mayor sobre algunos de los corredores europeos.
Dijo: “Creo que me ayuda mucho. Al final, en Europa casi nadie pasa de los 2.500 metros y yo vivo a 3.100 metros, así que creo que es una ventaja. Me gusta la altura y creo que es algo favorable para mí ”.
Richard Carapaz tiene programado para comenzar su temporada 2021 en la Volta a Catalunya seguida de la Vuelta al País Vasco, antes de emprender una campaña completa de Ardennes Classics.
Después de eso, se está construyendo hacia los grandes objetivos con un viaje probable en el Critérium du Dauphiné para prepararse para el Tour de Francia y la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos en Japón.
